Que penser de l’alimentation végétalienne pour un enfant de moins de 3 ans ?

C’est quoi être végétalien ?

Une personne végétalienne ne consomme aucun produit d’origine animale : viande, poisson, œuf, lait, laitages, fromages, voire miel sont évités. Cette alimentation (appelée aussi régime « végan ») conduit à des carences notamment en calcium, en zinc, en fer et en certaines vitamines, principalement la vitamine B12.

En revanche, une personne végétarienne supprime les aliments ayant nécessité la mort d’un animal. Elle consomme cependant des œufs, des laitages, du fromage, mais pas de viande ni de poisson.

Des conséquences pour la santé des enfants

Si pour l’adulte, les carences peuvent être évitées par la supplémentation ou la consommation en très grande quantité de certains aliments, cela est bien plus compliqué pour l’enfant et même très dangereux.

Et plus l’enfant est jeune, plus les risques sont grands, car les jus végétaux (jus d’amande, de soja, de riz, …) achetés en grandes surfaces et que l’on pourrait être tenté de leur proposer ne répondent pas du tout à leurs besoins spécifiques ni à leurs possibilités métaboliques.

Si vous n’allaitez pas, seuls les laits infantiles peuvent couvrir les besoins nutritionnels de votre enfant.

Etre accompagné 

• Pour les enfants de moins de trois ans, l’alimentation végétalienne/vegan n’est pas recommandée car elle peut entraîner différentes carences en fer, protéines, calcium, vitamines…
• Et pour les enfants et les adolescents ? Un régime végétalien présente des risques élevés pour la santé compte tenu des besoins en fer et en calcium qui sont plus élevés que chez l’adulte. Des compléments sont donc parfois essentiels dans cette période de croissance. Si votre enfant est végétalien, il est indispensable qu’il soit suivi par votre médecin.

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